La legge di Grassmann (nota anche come dissimilazione delle aspirate) dice che, quando due sillabe consecutive all’interno di una parola presentano un’aspirazione, una delle due aspirazioni scompare:

φεφυκα

→

πεφυκα

In entrambe le sillabe φε e φυ c’è un’aspirazione, dato che contengono la consonante aspirata φ. Di conseguenza, il φ iniziale perde l’aspirazione e diventa π, in modo che rimanga una sola aspirazione.

Le due aspirazioni che vengono a contatto possono consistere in due consonanti aspirate oppure in uno spirito aspro seguito da una consonante aspirata:

Se si tratta di due consonanti aspirate, una delle due (generalmente la prima) si dissimila e si trasforma nella consonante sorda corrispondente.

χ	→	κ
φ	→	π
θ	→	τ

θιθημι

→

τίθημι

Se una delle due aspirazioni è data da uno spirito aspro, lo spirito diventa dolce.

ἑχω

→

ἐχω

Attenzione

Se la seconda aspirazione per qualsiasi motivo scompare, la prima ritorna. Ad esempio, ἔχω (io ho) al futuro diventa ἕξω (io avrò). Siccome al futuro il χ è stato sostituito dallo ξ e quindi la seconda aspirazione è scomparsa, lo spirito torna a essere aspro.

Sui libri di grammatica usati a scuola viene spesso fatto l’esempio di τρίχες (i capelli) e θρίξ (il capello). In τρίχες c’è il χ, quindi il θ iniziale si trasforma in τ. Al singolare però il χ diventa ξ, perdendo così l’aspirazione, per cui τ può tornare a essere θ.